Chương17:Chương17

Ta kể cho công chúa câu chuyện về Nhân Nương, một kỹ nữ ở Xuân Trú Lâu từng giúp đỡ hơn mười văn nhân nghèo, nhưng không một ai báo đáp, ngược lại còn bị dây dưa đòi tiền. Cuối cùng nàng tin lời lừa gạt của một tên đàn ông, bị lấy hết tiền bạc rồi treo cổ tự vẫn. Nhân Nương là người hiếm hoi có ân với ta, nên ta lấy tên Tống Nhàn Nhân để cảnh tỉnh bản thân không tin lời đàn ông, đồng thời lưu lại dấu vết cho nàng. Công chúa hiểu ý, bái ta và nói nữ nhân có thể có tình nhưng không nên tổn hại bản thân.

Hoàng Hà và Hoài Giang vỡ đê, lưu dân khắp nơi. Hoàng đế tức giận ngất đi, tỉnh lại thì hạ lệnh chém đầu dư nghiệt Mục gia và cứu tế. Sau đó thân thể bệ hạ ngày càng kém. Ta đã nhờ công chúa cứu thiếp thất của Mục Kỳ, tạm nuôi trong nhà được ban thưởng. Đến ngày hành hình Mục Kỳ, hai người thiếp là Ngọc Sơ và Thu Hà mắng ta sau lưng, cho rằng Mục Kỳ yêu ta, chưa từng làm gì có lỗi, sao ta nỡ đối xử như vậy. Ta cười nhạt, nói tình nguyện sống có lỗi với hắn, cũng không cần không có lỗi mà sau đó phải chết.

Ta cho gọi tất cả mọi người trong sân, hỏi có ai thương tiếc Mục Kỳ thì đứng ra. Bốn người đứng ra. Thảo Nhi mắng họ vong ân phụ nghĩa. Ngọc Sơ phản bác rằng chính ta đã rút trụ cột của họ. Ta vỗ tay cười, nói nếu họ trung thành đến vậy thì ta cho người đưa thi thể Mục Kỳ đến, để họ may vá ghép đầu cho hắn. Nghe vậy ai nấy nghẹn họng. Sau khi thi thể đến, ta nhốt bốn người vào một phòng với phu chủ, vừa vào đã có người nôn mửa, gõ cửa đòi chạy.